Figlio dell'architetto e direttore della Cranbrook Academy of Art Eliel Saarinen e dell'artista tessile Loja, Eero Saarinen studiò scultura a Parigi e architettura a Yale prima di dedicarsi al design di arredi con Norman Bel Geddes e svolgere l'attività di architetto insieme al padre. Insieme all'amico ed ex-allievo della Cranbrook, Charles Eames, lavorò a diversi progetti di design di arredi e nel 1950 aprì il suo studio a Bloomfield Hills. Tra i vari progetti che lo hanno reso famoso ci sono l'aeroporto internazionale Dulles di Washington, il Gateway Arch di St. Louis in Missouri, e il TWA Terminal del Kennedy International Airport di New York. Saarinen ha ricevuto molteplici riconoscimenti e a lui sono state dedicate numerose esposizioni.